图文：季全保
我是喝运河水长大的，生活方式也离不开母亲河的滋养。我的情怀与门口的那条河永远也难舍难分割。今天，虽然河还在，但是我们从前的生存状态、生活方式已发生了翻天覆地的变化。
我作为常州市运河办智库专家，又从事书画创作及民俗文化研究多年，只能用画作的方式来记录那段逝去的情结。
运河情思
喝运河水，挑运河水，走运河桥，转眼已走过了一甲子多。我出生在青山路下街，边上就是关河。大运河进入常州后绕了一整圈，所以关河也属于运河水系。我是喝着运河水长大的，运河水就是滋养我成长的养分，我对运河的感情就像故乡一样永远挥之不去。
小时候，每天早晨眼睛一睁开，喝的水就是从运河里挑回来的，烧饭的水也是运河的水。随着一点点长大，我开始帮着家人干活，到运河边挑水。上学时，每天都要从运河边走，步行经过运河上的桥，小学要过三座桥，初高中时就变成了四座。
如今，我依然住在运河边，每天都要在河边散散步，感受着河面上吹来的轻风，闻着清新的水汽。每次回忆起运河和故乡，我都想要将这些生命里的记忆绘进长卷中。
运河印象
家门口的河是道风景，更是情感归宿，也是创作源泉。
在我看来，大运河常州段的景致很多，不仅有篦梁灯火、文亨穿月等著名的“西郊八景”，城北、城东、城南也不缺少运河美景。运河由西向东入城，沿途都是佳景。
对我来说，还是老家门口关河的这一段景最美。这条门口的河，在大运河穿城而过后，将古城外的关河也与城池连在一起，使老常州运河沿岸连成一片。我的画作《青山遗韵图》就记录了我家门前那条河——关河的景象和温暖的时光。目前，这幅长卷画了20多米，准备画100米长。
我在运河青山门外的关河旁生活了近70年，正是因为这种眷恋，所以我在画两岸的生息繁衍、市井风俗、民俗民风时特别有感情。
在这之前，我已经创作了多幅运河长卷。运河流淌千年，我特别喜欢“运河”这个创作主题。长卷水墨《运河戚墅堰全景图》，描绘了大运河从白家桥、丁堰到戚墅堰的一段运河风景；《运河盛乾图》，还原了清末民初常州西门运河包括豆市、米市在内的繁华场景；《运河常州段风情画》（上、下卷），画的是运河入常州段40多公里内的两岸市井风俗景色。
平时，我的画桌上堆着一摞摞厚厚的笔记，里面详细记录了我探访运河两岸近百位原住民获得的信息资料，里面大部分内容都是年逾古稀甚至耄耋之年的老人提供的。在《青山遗韵图》画作中，两岸旁的当铺铁铺、篦箕木梳、铜锡铺、粮栈米店等数百家店家信息，都是我在采访一家家原住民时获得的珍贵资料。
运河未来
我画运河不光是留下美好的运河回忆和景色，更重要的是使古运河的文化底蕴能够活起来。以画作的形式，让运河文化流传得更加深远，使我们子孙后辈能够获得更多的智慧。
如今，老运河已经完成了运输的历史使命，但她依然充满活力，不仅水清岸绿，两岸景观也更加漂亮，成了常州一道靓丽的风景，是渊源悠久的常州文化的一个代表。
在我看来，运河两岸可以多建设一些老牌坊、老店铺，还原老常州里的运河风景，这样，我们生活的家园里，在运河这条母亲河身旁，我们会闻到更多的运河历史味道，感受更多的运河市井气息。
我也准备在有生之年，继续创作和运河有关的画作。通过这样的形式，向更多市民尤其是孩子们，讲述祖祖辈辈生活的运河故事，让运河文化流传得更加深远。
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