文/ 萧继石
第一次见方成，记得是在1985年10月4日下午，他应邀到华中工学院（现名为华中科技大学）新闻系来讲漫画。听说方成来，大家都特别期待一睹这位漫画大师的风采。我这个痴迷于画画的人，对于他发表的作品印象特别深刻。对于他即将和我们面对面，真是喜不自胜。
想像中，他一定和相声演员一样，让人见面便觉好笑。见面之后，始知在意料之外。那天，他着一身笔挺的银灰色西服，站在人群中，比一般人个子高，鼻梁上架着宽边眼镜，目光平静而自信，头发梳得纹丝不乱，红光满面，看上去，有他们那个时代出身的人特有的那种气质，或者说中央机关报人的正统，三十年代上海滩知识分子的那种遗韵，还有些绅士风度等等诸种混合的味道吧。因而，我对他的第一印象虽然过去了快三十年，仍然比较清晰，还包括那个下午他讲的内容以及我们互动的细节。
“新闻离不开漫画，漫画离不开新闻”。方成面对新闻系的学生，开口便谈漫画与新闻的关系。“漫画几乎和报纸同时产生。报纸评论，有些太长而读者不愿意看，漫画的作用有时胜过评论，人人愿意看，文化程度低的人也能接受，它一方面是评论，一方面又是艺术。”
方成从新闻漫画讲到幽默。边讲边放漫画幻灯片。
方成到基层体验生活，老百姓问他，你做什么工作的？方成回答：画画的。老百姓便叫他画（化）学家，这个称呼当然错了，可是也有对的成份，原来，方成早年在武汉大学读书，学的就是化学专业。因为错得巧而引起幽默。
方成还讲了一个错中出笑话的例子：一次坐火车，他看见一个小孩哭，一个外国人关切地说：“小孩哭了，要吃他妈的牛奶。”英文中牛奶和奶是一个词，硬搬到汉语中，错得可乐。
方成的讲解和放的幻灯片，不时引得一阵阵笑声。气氛特轻快。不知不觉，一个多小时过去了，到了大家提问环节。问题五花八门，方成应对自如，有位老师问：“国外有许多表现国家领导人的肖像，您画了那么多漫画，怎么没有领导人的漫画。” 这个问题够狠的，大家瞧，看他怎么回答！方成还是那样淡定，直率地说，封建思想作怪，早年，我画了一幅全国劳模的漫画像，报纸一经发表，收到厚厚一叠信，批评我丑化劳模。这与我们的习惯有关系。
八十年代中期，改革大潮一浪接一浪。反映到武汉社会生活的方方面面。华中工学院的新闻系创办了《改革开放报》，对外公开发行。办报人手以新闻系教师为主，学生参与。我每期为报纸画插图、题图，同时在复刊不久的《武汉晚报》开了一个漫画专栏，名为《刘大狿武汉》，对街头所见所闻的新鲜事，用漫画来表现。把每期发表的漫画剪下来贴在本子上。那个年代，很多人选择剪贴方式收集自己作品。
一次见到方成，我把漫画剪贴本拿出来，请方成指点。他看得很仔细，提的意见也很具体。比如“免费旅店”，画得是拖板车进城贩卖生姜等农副产品的农民，为了节约，自带棉被，睡在板车上度夜。方成说画漫画要添油加醋。比如板车把手上挂些日常用品如水瓶、灯之类，增加漫画的生活趣味。后来，我创作漫画时，常常想着“添油加醋”，思考着如何放入“调料”。
那些年，方成一边创作漫画，一边撰写有关漫画、幽默的书籍文章，时而应邀外出讲学，他在研究普及漫画幽默理论、培养漫画作者方面，顷注了不少心力。后来我偶尔给他写信，他在万忙之中给我回信，仔细地回复我提出的疑问，并且提出希望与期待。
前些年，我忙于武汉民俗风情水墨人物画创作，到2008年创作了百余幅。12月初，趁在北京出差的机会，带上这些画作照片登门看望方成先生。走进寓所，方成端坐在电脑前打字写作，见我进来，从书房来到客厅。“方老师，您自己打字呀。” 我半是钦佩，半是诧异。方老毕竟九十高龄了。
“我现在仍然每天工作八小时，写漫画方面的文章，前年给三家报纸写专栏，现在还有二家报刊的专栏在写，还有出版社的约稿，每年都要出一两本书。” 方老那天上身着一件深红毛衣，脸色红润，说起话来，声音明朗。就是耳朵有点闭，与之谈话，声音要高一点。
“您发表在《讽刺与幽默》上的专栏文章，每期我都看过。您的《报纸漫画》、《讽刺、幽默》、《漫画人生》等书，我都读过。” 我自以为收藏方成著作画册不少，并列举一串。方老说：“我的书各种版本有好几十种，精确数字，我也记不清。”说着转身回到书房取出两本新近出版的方成水墨漫画集，签名送我。他说：“画画要注意起稿。我画一张画，有时要打好多遍草稿。”
方成在文章和专访中多次谈到这个问题。我想是针对一些人画漫画不重视起稿，以为漫画就可以随便画，才反复念叨提醒。
我和方老谈到民俗画创作，我说在一本老北京的著作里看到方老和另一位作者画的老北京民俗场面，虽然两人风格不同，但画面场景道具、人物装扮，老北京的味道十分浓郁、地道。方老说：“我比他画得传神”。
的确，方老的漫画在人物传神方面的功夫是众人皆知的，方老也点出了人物画的关键所在。我把自己画的《老武汉民俗风情》照片拿出来，请他看后写几句话，准备用作展览和出版前言，并请他题写书名。方老欣然答应，说等写好后寄给我。
告别方老出门，在回家的路上，思绪还在回想见面的情景，感慨良多：
方老从上世纪30年代画漫画到现在，将近70年那！他的那些画，为什么那么多人喜欢，有的画让人过目不忘，90多岁了，每天工作8个小时，写作、画画，待人就像住在一个街坊的大叔，真诚、自然、亲切，住房也和邻居差不多。
从北京回到武汉，才过了两个星期，便收到了方老挂号信寄来的《老武汉风情》序言和题写的展览名，画展名还特意写了两条供我挑选。
原来人们眼里的大师，是那么寻常，寻常得不同寻常。
（原创文字由作者提供并授权，漫画作品图片来自网络）
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